BOLA DE NIEVE (Ignacio Villa)

Yo no sé si me inicié en el arte o si me iniciaron,
no pude decir: quiero ser.
Yo era un aspirante a la universidad,
cuando vino una revolución en Cuba,
(años 30) y yo tocaba el piano, sabía música,
tenía nociones de lo
que era hacer música popular,
que es la que siempre he hecho.
Pero entonces hubo que comer
y me dediqué a tocar el piano en un cine,
acompañar a una cantante"...
”Bola de Nieve”



Yo no sabía quien era Bola de Nieve hasta 1990 o 1992, por aquella época un grupo de amigos compartíamos una tertulia los sábados en un bar de la calle Corrientes. A veces extraño aquellas mañanas... nos juntábamos sin mucha premeditación, sencillamente íbamos llegando, algunos estábamos desde las 10 u 11 de la mañana hasta las 4 o 5 de la tarde. Como digo sencillamente íbamos pasando, figuras de todos tipo, oficinistas, poetas, músicos, artistas plásticos, escritores, cinéfilos, en fin un grupo muy heterogéneo.
Habíamos iniciado aquella tertulia 4 o 5 amigos, a mediado del verano de 1990, luego del sepelio de un gran amigo, un poeta que se había bebido toda su vida en escasos 45 años… un despilfarro.

En aquellas reuniones se hablaba mucho, se bebida café y sobre todo se generaban polémicas interminables, que incluso llegaban a la ofensa. Pero esa..., esa es otra historia.

En esas "charlas de café", conversando sobre boleros, no se cómo apareció el nombre de Bola de Nieve, que no era un cantante de popularidad reconocida, al menos en esos años, en lo personal nunca lo había escuchado, ni había escuchado sobre él.

A partir de este punto empecé a interesarme sobre la vida y la carrera de este cubano nacido en 1911, ... no fue nada fácil.

Ahora Bola está más al alcance de la mano, nosotros en aquella época no teníamos acceso ni siquiera a una foto de él, mientras que hoy lo puedes ver cantar en YOU TUBE - Mama ines- http://www.youtube.com/watch?v=MXcIRwsmwuw
o escucharlo en Drume Negrita http://www.youtube.com/watch?v=DaHJznhBWmg .
En cuanto a escucharlo, puedes poner su nombre en cualquier buscador y al menos 5 o 10 canciones de él aparecerán.

Volviendo al punto, Bola, todavía Ignacio Villa, empezó su carrera artística como pianista acompañando la proyección de películas mudas, había estudiado en su ciudad natal (Guanabacoa) en el conservatorio Mateu, en 1927 se matriculó y dentro de los instrumentos disponibles, eligió el piano.

Con su formación académica, su vocación y talento, se fue abriendo camino y en pocos años se ganó un lugar en el mundo musical, acompañando incluso cantantes del genero llamado "clasico¨, así llego a acompañar a la famosa soprano Zoila Gálvez.

Si bien el origen de su apodo, se remonta a su niñez, cuando los muchachos del “barrio” lo llamaban Bola de Nieve, lo que molestaba bastante a Ignacio, el mismo explica que su seudónimo artístico surgió de otra artista:

“El más grande favor que me hizo Rita Montaner fue el haberme bautizado en público como Bola de Nieve, aunque en el fondo lo haya hecho para molestarme”

y solía agregar :
“Ella sabía que me indignaba que me dijeran así. Los muchachos me lo decían, y yo los golpeaba, pero ya ves, el nombre de Bola de Nieve gracias a ella se me quedó… y creo que me ha dado mucha suerte”

Rita Montaner ( 1900-1958) que nació en la misma Ciudad que Ignacio Villa, de ahí su amistad y conocimiento, fue una de las más grandes artistas cubanas del teatro, la radio, el cine y la televisión.

Hacia 1933, una noche Rita Montaner fue a verlo al Roof Garden del Hotel Sevilla Biltmore, donde Igancio tocaba, y le propone irse con ella a México de gira. En la capital mexicana le aguardaba una de las grandes sorpresas que recibiera nunca al ver en la marquesina del teatro Politeama el anuncio del debut de " La Estrella Cubana Rita Montaner acompañada por su pianista Bola de Nieve".

Rita y Bola causan furor en la ciudad.
Una noche en que se encontraba indispuesta, la Montaner lo presenta al público, le desea suerte y lo deja solo ante cuatro mil espectadores.
Es entonces que Bola conoce el sentido de la palabra soledad.
Se le ocurre comenzar su actuación con “Vito Manué, tú no sabe inglé”, y se hace el milagro. Por eso 1933 es considerado el año del verdadero nacimiento de Bola de Nieve.
México le prodigó décadas de aplausos.

Bola visito en alguna oportunidad la ciudad de Buenos Aires, y participó de algunas películas como “Adiós Buenos Aires” (1937), concretamente los archivos muestran que participó en 7 películas: 3 en México, 1 en Brasil y oras 3 en Argentina.
También existen varios documentos fílmicos de sus actuaciones en la televisión cubana.
Bola que estaba identificado con la revolución cubana, viajó por muchas ciudades con su música y talento, cantó incluso en Rusia y China.
Realizó versiones inolvidables, de "La flor de la canela" y "La vie en rose".... Edith Piaff decía que nadie cantaba La vie en rose como Bola. Chabuca Granda le tenía absoluta pasión.
En mi modesta opinión, tiene una versión impecable de “No puedo ser feliz” y la mejor que yo he escuchado (incluyendo la de BEBO & CIGALA) de “Vete de Mi” de Homero y Virgilio Exposito.

El 2 de Octubre de 1971, Bola o Ignacio, falleció en la Ciudad de México.

Ahora... si escribes su nombre en cualquier buscador de la red, muchas cosas podrás encontrar, tales como datos sobre su filiación política o su sexualidad... a quien le importa todo eso, yo te invito a escuchar sus música.